Periodismo comprometido con la gente

Durante un seminario-taller que se dictó a periodistas de Esmeraldas como parte de un Proyecto de Preparación Comunitaria en Poblaciones Vulnerables a Desastres, acogí el criterio de Marcelo Mejía Morales, comunicador social.

ENTREVISTA
¿Hay una nueva forma de hacer periodismo?
Volvemos a hacer periodismo pensado en la gente. Las personas tienen cosas que decir, antes les estábamos diciendo que hacer. Ahora salimos del escritorio y nos encontramos con la gente; y luego de construir la nota nos encontramos con un mundo diferente. Un mundo donde la multimedia y la tecnología son nuestras aliadas para poder responder a las demandas del público, porque si no, mi trabajo periodístico queda reducido. Ahora el periodismo se hace de otra forma, de lo particular a lo universal.
¿Esto significa hacer un trabajo más completo?
Para usar los com, yo diría que es un trabajo más completo, complementario y comprometido. Comprometido con la gente. El periodista ya no es el médico que preguntaba y recomendaba. Ahora se le pregunta a la gente como puedo contribuir. Es también un trabajo más visible.
Pero hay algo muy importante, el seguimiento de las notas. Debo regresar después a la comunidad para saber que paso con lo que antes informé.
¿Estamos repensando el periodismo?
Debemos asumir esta manera diferente de hacer periodismo por responsabilidad social. No podemos pensar en el otro como el que me da noticias, sino como el sujeto con el que comparto en una comunidad y desde mi especialidad juntos hacemos algo para mejorar.
¿Eso significa crear y manejar nuestras propias agendas?
Las agendas propuestas desde un Gobierno o por el Estado son similares al pan y al circo que en tiempos de los romanos se usaban para mantener ocupado al público. Nos tienen discutiendo sobre una serie de cosas que no son importantes y que nos limitan ver otros esenciales.
Los medios y los periodistas debemos tener nuestra propia agenda pensando en ¿qué necesita la gente? Preguntándonos ¿qué es más importante en mi ciudad, en mi comunidad, lo que está pasando en un ministerio o lo que está pasando con la gente? Las agendas deben tener más propuestas independientes. Deben generarse desde criterios más cercanos a la comunidad.

Su trayectoria:
Marcelo Mejía Morales, es comunicador. Desde los 12 años de edad participa en la radio. Ha hecho producción de televisión y radio. Su trabajo lo ha enfocado mayoritariamente en materia comunicación para el desarrollo. Es reportero para un medio internacional. Dirige el área de comunicación de los Salesianos en el Ecuador.

Sueños amenazados

Los niños que sueñan con ser futbolistas están en los barrios de Esmeraldas. Invisibles, ausentes. Con la piel oscura y brillante.
En el barrio 3 de Octubre, ubicado en el centro-norte de la ciudad, todas las tardes se juega pelota. Byron, Aldair y Darwin, niños de entre 9 y 12 años de edad hacen correr el balón en un pedazo de tierra. Es su cancha.
Su vecina, doña Lucila Corozo de 50 años, después de barrerles la cancha que está al frente de su casa, se sienta en una silla de plástico a observar el partido. Lo disfruta, aunque una nube de polvo la envuelva en cada anotación de un gol.
Están en riesgo, todos, los niños y sus familias. El sector donde viven es uno de los cuatro sitios de Esmeraldas en estado crítico, que en cada invierno sufre inundacions y deslaves. Un canal de aguas lluvias recorre la única calle del barrio, de aproximadamente 60 casas de madera y de caña guadua, todas pequeñas.
Para los adultos los recuerdos son dolorosos. En el año 1997 las fuertes lluvias durante el Fenómeno de El Niño provocaron el desvordamiento del cauce y se inundanron todas las viviendas. Salvaron sus vidas en esa ocasión. Ocho casas con las colchonetas y las cocinas quedaron bajo tierra.
Los habitantes del barrio 3 de Octubre saben que no deben vivir allí, pero la reubicación que les exige el Municipio de Esmeraldas, no es una opción para este grupo de amas de casa, mécánicos, comerciantes informales y albañiles.
El Fepp (Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio) y la Fundación Intermon Oxfam, capacitan a esta comunidad. Se está conformando un Comité de Gestión de Riesgo y una brigada de primeros auxilios.
Es el barrio hundido y amenazado donde se construyen sueños de futbolistas. Allí donde, mientras papá y mamá se preparan para responder ante una inundación o un deslave, Byron, Aldair y Darwin, sus hermanos, primos y vecinos continuan, al medio día, apresurando las tareas para correr a la cancha. Cuando llueva no asistirán a la escuela.

Declaración de la Fenape reunida en Esmeraldas

Esto fue lo que resolvieron y declararon varios periodistas del país reunidos en la VII Cumbre de la Federación Nacional de Periodistas (Fenape) que se realizó el sábado 21 de noviembre en Esmeraldas.
1. Proclamar que la libertad de expresión y del pensamiento, así como la libertad de prensa deben prevalecer por encima de cualquier otro criterio;
2. Expresar el más alto respeto a la convivencia humana y la prohibición a los comunicadores sociales de preconizar luchas raciales o religiosas; defender la supervivencia de los grupos étnicos y sus derechos a la integración nacional.
3. Reafirmar la obligación de proporcionar a la comunidad una información objetiva, veraz y oportuna, como lo proclama el Código de Ética del Periodista.
4.Oponer nuestra fortaleza moral a las campañas de tergiversación de la verdad, que atentan contra los valores humanos y sociales de la colectividad.
5. Reclamar la restitución de la cláusula de colegación obligatoria de los periodistas profesionales, para poder ejercer control sobre quienes incumplen la Constitución, la Ley respectiva y el Código de ética.
6. Felicitar a los gremios periodísticos de Esmeraldas por su tenaz lucha de 12 años para obtener la devolución del Puerto Comercial, pagado por su pueblo y próximo a serle reestituido.
7. Resaltar la decisión del Gobierno Nacional de terminar con la onerosa concesión del Puerto de Esmeraldas, que permitirá un considerable ingreso económico para la realización de obras que promuevan el desarrollo de esta provincia
8. Ratificar nuestra vocación democrática y el compromiso de proseguir velando por los altos intereses de la nación y el futuro de nuestra patria.
La Cumbre es organizada, cada año, por el periodista esmeraldeño Edgar Quiñónez Sevilla. Asisten los presidentes de los Colegios de Periodistas provinciales o algún delegado de los directorios.
Es una reproducción textual.

La prensa que incomoda

Nadie nunca se atrevió a cuestionar al Alcalde. Así fue durante ocho años consecutivos. Las cadenas de radio, los informativos preparados por el equipo de comunicadores del Municipio de Esmeraldas para televisión y radio y las noticias en primera plana de los diarios locales sobre la “buena” gestión del señor Ernesto Estupiñán, no daban espacio para más.
Ahora un canal de televisión y dos o tres radios han saltado esa línea y se comienzan a revelar varios hechos que incomodan a la administración municipal.
Los periodistas que se muestran decididos a no callar y aseguran no temer a represalias argumentan que solo están revelando lo que el Municipio quiere esconder, pero preocupa que parezca más una pelea entre medios de comunicación y periodistas, que se agreden, se acusan, se cuestionan y se ufanan. Es el caso de Telecosta y Radio La Voz de Su Amigo.
Las informaciones que el canal está difundiendo dejan ver una administración municipal de nueve años que tiene mucho que explicar a los ciudadanos y ciudadanas esmeraldeños. Explicar, por ejemplo, ¿por qué las calles y las veredas del centro de la ciudad que están destruidas no han sido reparadas? ¿Por qué a los barrios del sur no se les termina de asfaltar las calles y otros sectores urbanos continúan exigiendo obras? Explicar ¿por qué no se construyó un mejor terminal terrestre que respondiera a las expectativas creadas en campaña electoral? Explicar ¿qué es lo que está pasando con la obra del centro comercial Las Palmas? Y ¿cómo se estableció y concretó la negociación para que la empresa Procasa asuma esta construcción y en qué términos? y ¿por qué esa empresa y no otra?
En el otro extremo está la radio. Es el sitio de las réplicas y denigraciones, es la tribuna del Alcalde y sus fieles colaboradores, es el micrófono de quienes defienden su gestión. Es la radio de un ex alcalde, ex prefecto, ex concejal y ex diputado por la provincia de Esmeraldas, que con cada palabra aprueba las acciones del Alcalde, siempre dispuesto a evitar que alguien lo cuestione en su emisora, que según asegura, es la de mayor sintonía.
¿Será eso lo que espera la gente de los medios de comunicación? O ¿se espera, acaso, del canal de televisión y de los demás medios que han decidido no ser cómplices del poder, que demuestren que lo único que hacen es cumplir su misión de no claudicar en la búsqueda de la verdad y que cumplen un trabajo periodístico profesional, plural y responsable? ¿Que demuestren que no se está utilizando la táctica de desprestigiar a las instituciones y a las autoridades para presionarles a que pauten publicidad con su medio de comunicación?
Y del Alcalde, ¿qué espera la gente? ¿Acaso los esmeraldeños de nacimiento y corazón, como él reiteradamente los llama, esperan que el Alcalde también demuestre y no solo informe, a través de su maquinaria noticiosa y electoral, que se está actuando con absoluta transparencia y que las críticas, cuestionamientos y exigencias si son escuchados por él y sus colaboradores? ¿Esperan del Alcalde que respete las opiniones diversas y diferentes, pero que ante todo respete la libertad de expresión y de prensa? En estos tiempos que se habla tanto del tema toca demostrar, con hechos, que hay respeto por estos derechos.

Tambores africanos

Niñas y niños de cinco años de edad bailando con tanta pasión y entusiasmo un ritmo de origen africano, el Mapalé. Es una escena inolvidable. Hablaban sus brazos y cantaban sus piernas en cada movimiento. Gozaron su tierra natal y amaron sus costumbres cada vez que golpeaban los tambores.
El sonido de los instrumentos y la danza nos mostraron niños y niñas libres. El Mapalé parecía hacerles sentir en la piel más que algarabía, identidad.
Así los alumnos del primer año de Educación Básica del Centro Integral Infantil de Esmeraldas besaron la medalla de campeones frente al público que los aplaudió durante veinte minutos. Ellos se destacaron en el “Primer encuentro escolar de Danzas Populares”.
La Marimba tiene un lugar especial en sus vidas. Son niños y niñas que saben que más que una música y un baile, la Marimba es una expresión de hermandad, de libertad y de alegría. Es la expresión cultural de los pueblos afrodescendientes, que llegó y se quedó en las aulas de un centro escolar de Esmeraldas fundado por maestras uruguayas, hace treinta años.

Le interesó a los cuarenta

Pocos asistieron. En realidad muy pocos porque fue un Foro preparado con la convicción de que una Ley de Comunicación le interesaba a todos los periodistas.
Sí le interesó mucho a las cuarenta personas que en el Salón de la Casa de la Cultura Núcleo de Esmeraldas escucharon, interrogaron y opinaron sobre los proyectos con los que se intenta “regular”, dicen unos, “controlar” dicen otros, a los medios de comunicación y a los comunicadores del país.
Como si se tratara de una selección de participantes, al Foro lo nutrieron las discrepancias y el respeto, las inquietudes y la experiencia, la modernidad y las tradiciones.
El joven corresponsal de Ecuavisa, preocupado por la integridad física de los periodistas, quería saber cómo o dónde se le garantiza una protección especial. La respuesta vino del autor de “50 años de periodismo vivo”, Carlos Ojeda San Martín; dijo que, lamentablemente, aun no se inventa un traje blindado para los periodistas.
Otro comunicador con más recorrido en instituciones y medios habló sobre un pronunciamiento de los gremios periodísticos y de las universidades para defender los artículos que expresan la necesidad de que el oficio sea ejercido solo por profesionales con título académico.
Los mejores aplausos se los ganó César Hernández Pazmiño, abogado y comunicador, que como panelista acertó con el requerimiento de todos, al decir que “No se puede permitir que una Ley violente, limite o impida el libre ejercicio profesional, mostrándose como una cuestión coyuntural que solo le facilita las cosas a un gobierno”.
Su refuerzo fue Vicente Riofrío, periodista de 70 años de edad, al puntualizar que hay que corregir los viejos vicios de la profesión pero no se puede permitir que se atente la libertad de expresión.
Después hubo solo miradas cuando se evocó a quien fue un maestro, a Gustavo Becerra, cuyo mérito es no haber adulado, peor al poder y a los poderosos.
Es el inicio, se dijo al final. Este primer encuentro dio la invitación para una próxima vez, con la sugerencia de que, ojalá, ya no sean solo los cuarenta.

¿Y la cultura en los pueblos?

Los pueblos se levantan. Los grupos políticos protestan. La gente está inconforme. Ciudadanos inconformes con las instituciones y quienes las dirigen, inconformes con sus gobernantes y con las condiciones de vida.
Ocurre en rincones de nuestra Patria. Ocurre en un pueblito de pescadores. Es un lugar cálido, de casas rudimentarias, del cementerio en la playa, del mar que por las noches los arrulla y a veces los amenaza.
Es el pueblito de las ostras, del langostino, el de calles que cubren de polvo los pies descalzos de las decenas de niños que juegan a la pelota y de sus padres que las transitan.
En Camarones, todos saben lo que es enfrentarse a las olas y lo que es sobrevivir día tras día entre el cielo y el mar para llevar comida a la casa. Lo sabe Alfredo Green, de 60 años de edad, que ama su vida de pescador como ama a su familia. Lo sabe su hijo de 16 años que, muy pronto, se irá a la ciudad, a la capital, para aprender algo más. El joven quiere estudiar en la universidad y aprender a conducir.
Los pobladores de Camarones han sobrevivido por décadas conformes con que no les falte el plátano verde porque con el pescado ya se prepara el delicioso tapao. Han escuchado promesas y más promesas de cambio, les san hablado de obras, de proyectos, de una mejor vida.
Pero en realidad les han negado sus derechos. Aun no tienen alcantarillado, el agua – que no es potable- es escasa, la energía eléctrica por semanas consecutivas no les llega. En una escuela y un colegio se resume su educación.
Alfredo Green y su hijo sueñan con una obra de teatro en su pueblo que les cuente realidades cotidianas, sueñan con una película que les hable de la historia y con un taller que les enseñe a defender sus derechos y a ser ciudadanos participativos. El pescador, altivo, reflexivo, ambicioso, cree que lo que les ha hecho mucha falta es la enseñanza cultural.
Por ello siente pena cuando un grupo de “señores” armados con machetes y garrotes se lanzan contra la Junta Parroquial, insultan y amenazan en nombre del pueblo; en nombre de las madres que a esa misma hora lavan los uniformes escolares de sus hijos, de los hombres que justo en ese momento calientan sus manos en el fogón luego de la jornada de pesca.
Le duele que sean las armas y no el conocimiento lo que mueva a los seres humanos. Le duele el dolor profundo de los engañados que ahora reaccionan por las injusticias acumuladas. Le duele que mientras se disputan los cargos políticos nadie saca a los pueblos de la ignorancia.